Voor het sportseizoen 2019-2020 zijn met een robot 17 sportvelden in Zwijndrecht en Heerjansdam belijnd. Gemeente Zwijndrecht heeft deze opdracht neergelegd bij Milati Grass Machines uit Papendrecht. Het bedrijf introduceerde vorige jaar zomer een volledig GPS-gestuurde robot die zelfstandig lijnmarkering op sportvelden aanbrengt.
Milati heeft de voorgaande drie weken 15 voetbalvelden, een honkbal- en een softbalveld met de Intelligent One belijnd. Het is ’s werelds eerste en enige volledig GPS-gestuurde robot. Ad van de Luijtgaarden, senior adviseur buitensportaccommodaties van de gemeente Zwijndrecht, verklaart dat deze proef vooral bedoeld is om de vrijwilligers van de sportverenigingen te ondersteunen. Daarnaast om volledig aan de kwaliteitseisen en -normen van de KNVB te kunnen voldoen. Bureau Grasmeesters controleert alle velden zodra deze gereed zijn.
Uitzetten is monnikenwerk
‘In mijn rol als accountmanager zie ik allereerst het aantal vrijwilligers verminderen. De gemiddelde leeftijd stijgt, waardoor zij het fysiek zwaarder krijgen. Daarnaast voldoet het uitzetten van de velden regelmatig niet aan de gegeven maatvoering van de KNVB. Belangrijk dus dat deze groep mensen wordt ondersteund.’ Het handmatig uitzetten van lijnen is volgens Van de Luijtgaarden monnikenwerk. ‘Lastig en tijdrovend.’ Vrijwilligers moeten ieder jaar na de zomerstop, wanneer alle lijnen door onderhoud zijn verdwenen, de klus opnieuw uitvoeren. Dit gebeurt door nauwkeurig te meten, touwen uit te zetten en hierlangs met een belijningskar de kalklijnen aan te brengen. ‘Alleen het uitzetten kost al snel een halve dag werk.’
Milati zal met zijn Intelligent One de wedstrijdvelden van voetbal op natuurgras en hybridevelden belijnen én het honkbalveld. De kosten daarvan neemt de gemeente voor haar rekening. Na het uitzetten en aanbrengen van de eerste belijning onderhouden de verenigingen zelf wekelijks de lijnen met hun eigen belijningskar en belijningskalk. De aanschaf van de kalk voor tussentijdse onderhoud is, net als voorheen het geval, voor rekening van de verenigingen. Direct na de winterstop van de voetbal voert Milati een tweede belijningsronde uit.
Belang voor gemeente
Van de Luijtgaarden kent het Papendrechtse bedrijf al enkele jaren. In 2014 werd hij “fieldmanager of the year” en eigenaar Arjen Spek nodigde hem en de “greenkeeper of the year” uit voor een bezoek aan drie stadions in Engeland. ‘Ik zag daar mooie velden waarvoor dezelfde machines werden gebruikt als Milati levert. Toen in 2017 het Franse dameselftal in Zwijndrecht voor het EK kwam trainen, wilde ik de te gebruiken velden op het hoogste niveau hebben en onderhouden. Milati heeft hier uitstekend in geholpen.’
De stap om ook in dit geval voor het bedrijf te kiezen was daarom voor Van de Luijtgaarden een logische. ‘De gemeente Zwijndrecht heeft er als eigenaar en beheerder ook belang bij dat de lijnen correct op de velden staan en aan alle richtlijnen voldoen. Ons beleid is daarop gericht. Met de Intelligent-One staan de lijnen niet alleen strak en correct op het veld, het is ook nog duurzamer. De robot spuit de verf ook tussen en in het gras, zodoende blijven de lijnen ook na een maaibeurt zichtbaar.’
Kostenbesparend en nauwkeurig
De oprichters van Intelligent Marking, Andreas Ydesen en Anders Sørensen, hebben jaren gewerkt aan het perfectioneren van de Intelligent One. Tijdens Europa’s grootste beurs, de Saltex 2017, won het Deense bedrijf met dit product de innovatieprijs. De lijnmarkeringsrobot is inmiddels wereldwijd uitgezet.
Eigenaar Arjen Spek van Milati is zeer tevreden over de machine: ‘Het is een efficiënte, kostenbesparende en nauwkeurige belijner. De sportwereld wachtte hierop.’
Volgens Spek zorgt de Intelligent One ervoor dat operators efficiënter kunnen werken. Wanneer de robot draait kunnen zij andere taken uitvoeren. Zo voltooit de Intelligent One de eerste markering van een voetbalveld in slechts 30 minuten! Spek: ‘Door gebruik te maken van de robot kan dit zo’n 800 uur op jaarbasis schelen. Dit is bij een Nederlandse profvoetbalclub uitgerekend. Die tijdsbesparing scheelt in vrijwilligers die clubs toch al te kort komen. Onder andere daarom is dit product een uitkomst voor clubs en jeugdorganisaties, gemeentelijke parken en recreatieafdelingen, aannemers, privéscholen, schoolwijken, universiteiten, professionele sportteams en sportlocaties. De lijnmarkeringsrobotis bovendien zeer nauwkeurig en hij vergroot de duurzaamheid van natuurgras- en kunstgrasvelden.’
Moeiteloos gebruik
Van de Luijtgaarden wil het gebruik van de belijningsrobot alle verenigingen aanraden. ‘Het uitzetten en belijnen kost met de robot slechts drie kwartier. Kan door één persoon zonder fysieke moeite worden gedaan. De besturing van de robot gaat via een tablet’. Er zit wel een kostenplaatje aan. ‘Maar wil men vrijwilligers binnen de club houden zonder hen teveel te belasten én ook correct aan de richtlijnen van de KNVB wil voldoen, dan is het nodig.’
Het is overigens niet noodzakelijk de robot aan te schaffen. Clubs of instanties kunnen de Intelligent-One ook huren.
Het opzetten van de belijning is afgelopen week afgerond. De eerste wedstrijden op deze velden vinden plaats vanaf zaterdag 21 september, de start van de KNVB-competitie.
Fotocredit: Cees van der Wal